**El Mercado Campesino: Un Eje Comercial Fundamental en Cochabamba**

En el corazón de la ciudad de Cochabamba, en la avenida Siglo XX, se encuentra uno de los mercados más importantes y vibrantes de la región: El Mercado Campesino. Con una historia que remonta 30 años atrás, este mercado ha evolucionado para convertirse en un eje comercial fundamental para el departamento. Dividido en dos secciones: Mercado Campesino de Villa Venezuela y Mercado Campesino de Valle Hermoso Norte, este lugar es un microcosmo que refleja la diversidad y riqueza cultural de la región.

**La Vitalidad del Mercado**

En Villa Venezuela, el presidente de la Federación de Comerciantes y Ramas Anexas Gran Mercado Campesino, Jesús Reynaldo Huanaco, destaca la importancia de las 24 asociaciones que confluyen en este mercado. Albergan a más de 10 mil comerciantes aproximadamente, ofreciendo una variedad impresionante de productos: frutas, verduras, legumbres, abarrotes y carnes. Además, las ferias francas son un punto clave para la venta de ropas, accesorios para el hogar y electrodomésticos.

**La Historia de las Asociaciones**

René Fernández, presidente de la Asociación de Comerciantes Apóstol Santiago, es uno de los pioneros del Mercado Campesino. Fundada en 1996, esta asociación fue una de las primeras en establecerse en el sector. Con 170 afiliados en el área de frutas, logró su personería jurídica y celebra su aniversario el 24 de septiembre, aunque lo conmemora el 25 de julio en honor al Tata Santiago.

**La Diversidad de los Productos**

Julia Ricaldez, vocal del Sindicato Kantuta II, destaca la importancia de las verduras que se producen y llegan al mercado de forma continua durante todo el año. Lucy Apaza, una de las mayoristas de productos variados del Sector Manzanas, ha estado ofreciendo frutos según épocas del productor al consumidor durante 20 años, importando desde Chile, Argentina y Perú.

**La Vitalidad de Valle Hermoso Norte**

En Valle Hermoso Norte, el presidente de la Asociación de Productores y Comercializadores de Papa 25 de Junio Mercado Campesino, Rimer Lizarazu, destaca que su organización fue una de las fundadoras del mercado. Con 180 afiliados, pide seguridad ciudadana para mejorar las condiciones del centro de abasto.

**Análisis y Conclusiones**

El Mercado Campesino es un lugar vital para la economía local y el desarrollo comunitario. Sin embargo, su crecimiento y prosperidad están siendo afectadas por la falta de infraestructura y la inseguridad ciudadana. Es fundamental que las autoridades y los actores involucrados en este mercado trabajen juntos para mejorar las condiciones del lugar y fomentar el comercio y el desarrollo sostenible. Al mismo tiempo, es necesario respetar la diversidad de las asociaciones y los productores que confluyen en este mercado, permitiendo su crecimiento y prosperidad.