La fusión entre el pasado y el futuro de la inteligencia artificial

En un movimiento que refleja su compromiso con la tecnología emergente, Mark Zuckerberg ha dado un nuevo paso al frente en el terreno de la inteligencia artificial (IA). La plataforma Meta ha adquirido a Manus, una startup singapureña que ha generado expectación en Silicon Valley desde su lanzamiento en primavera pasado. La demostración video presentada por Manus mostró un agente IA capaz de realizar tareas como evaluar candidatos para empleos, planificar vacaciones y analizar portafolios de acciones.

Manus se jactaba en ese momento de haber superado a OpenAI en Deep Research. Apenas semanas después del lanzamiento, una ronda de financiamiento de $75 millones liderada por Benchmark valió a Manus un valor post-money de $500 millones y vio al general partner de Benchmark, Chetan Puttagunta, uniéndose a la junta directiva de la startup. Según informes en China, otros inversores de renombre también habían invertido en Manus en ese momento, incluyendo Tencent, ZhenFund y HSG (antes conocida como Sequoia China) a través de una ronda de $10 millones.

La empresa anunció en mediados de diciembre que había alcanzado ya millones de usuarios y estaba generando un ingreso anual recurrente superior a los $100 millones procedente de suscripciones mensuales y anuales para su servicio de membresía. Fue alrededor de este momento cuando Meta comenzó a negociar con Manus, según informa el Wall Street Journal, que afirma que Meta está pagando $2 mil millones por la startup, lo que era el valor que Manus estaba buscando para su próximo round de financiamiento.

Para Zuckerberg, quién ha apostado el futuro de Meta por la IA, Manus representa algo nuevo: un producto de IA que realmente genera ingresos. Esto es especialmente relevante dado que los inversores han aumentado su ansiedad sobre la expansión de $60 mil millones en infraestructura de Meta y las grandes inversiones en construcción de centros de datos del sector tecnológico como un todo.

Meta asegura mantener a Manus funcionando independientemente y integrar sus agentes IA en Facebook, Instagram y WhatsApp, donde ya está disponible el chatbot de Meta AI para los usuarios. Sin embargo, hay una pega: los fundadores chinos de Manus fundaron la empresa matriz, Butterfly Effect, en Pekín en 2022 antes de mudarse a Singapur este año. ¿Si eso levanta banderas en Washington sigue siendo visto? Solo el tiempo lo dirá.

La complejidad de la geopolítica

Sin sorpresas, Meta ya ha informado a Nikkei Asia que después de la adquisición, Manus no tendrá vínculos con inversores chinos y dejará de operar en China. "No habrá intereses de propiedad china continúan en Manus AI después del acuerdo, y Manus AI dejará de ofrecer servicios y operaciones en China", dijo un portavoz de Meta al outlet.

En este contexto, el senador John Cornyn ha llevado a Benchmark a la luz por su inversión en la empresa, lo que ha generado preocupación en mayo sobre capital estadounidense que se dirige a una empresa china. La retórica del hawksismo en torno a China y la competencia tecnológica no es nueva para este senador republicano de Texas ni para muchos otros miembros del Congreso.

Análisis:

La adquisición de Manus por Meta refleja el compromiso de Zuckerberg con la IA y su potencial para transformar las industrias. Sin embargo, también destaca la complejidad geopolítica que rodea este acuerdo. La presencia de inversores chinos en la startup singapureña puede generar inquietud en Washington y en otros lugares, ya que se trata de un tema que ha sido objeto de debate en el Congreso.

En este sentido, es importante considerar las implicaciones de esta adquisición para la estabilidad y la seguridad en el sector tecnológico. Es fundamental que Meta sea transparente sobre su plan estratégico para Manus y cómo planea utilizar sus agentes IA en sus plataformas.

Además, es crucial que los inversores chinos no tengan acceso a la información de Manus ni a su tecnología después del acuerdo. La preocupación de Senator Cornyn sobre el capital estadounidense que se dirige a una empresa china es justificada, y Meta debe demostrar que está tomando medidas para garantizar que esta adquisición no comprometa la seguridad nacional.

En resumen, la adquisición de Manus por Meta puede ser un paso importante en el desarrollo de la IA, pero también plantea desafíos geopolíticos importantes. Es fundamental que Meta sea transparente sobre su plan estratégico y garantice que esta adquisición no comprometa la seguridad nacional.