El sistema de reconocimiento facial Mobile Fortify, utilizado por agentes migratorios estadounidenses en todo el país, no está diseñado para identificar personas de manera segura en la calle y fue implementado sin el escrutinio históricamente requerido para la adopción de tecnologías que impactan la privacidad de las personas.

La Oficina de Seguridad Nacional (DHS) lanzó Mobile Fortify en primavera de 2025 para "determinar o verificar" la identidad de las personas detenidas o paradas por agentes migratorios durante operaciones federales, según registros revisados por WIRED. La implementación estuvo vinculada a un decreto ejecutivo firmado por el presidente Donald Trump en su primer día en el cargo, que llamó a una "crackdown total y eficiente" sobre inmigrantes indocumentados a través del uso de remoción acelerada, detención ampliada y presión financiera a los estados, entre otras medidas.

A pesar de que la DHS haya presentado Mobile Fortify como un herramienta para identificar personas mediante reconocimiento facial, el sistema no "verifica" realmente las identidades de las personas paradas por agentes migratorios - una limitación bien conocida de la tecnología y función del diseño y uso de Mobile Fortify.

"Nada hay en este sistema que garantice la precisión o la fiabilidad", afirma Nathan Wessler, director adjunto del proyecto Privacidad y Tecnología de la American Civil Liberties Union. "La gente cree que el reconocimiento facial es una herramienta infalible para identificar a alguien, pero eso no es cierto".

Los registros revisados por WIRED también muestran que la aprobación rápida de Fortify en mayo de 2025 estuvo permitida por la desmantelación de revisiones centrales de privacidad y la eliminación de límites departamentales sobre el reconocimiento facial, cambios supervisados por un abogado ex del Heritage Foundation y colaborador del proyecto 2025, que ahora sirve en un papel senior en la oficina de privacidad de la DHS.

La aplicación de Mobile Fortify no solo se utiliza para identificar a "individuos objetivo", sino también a ciudadanos estadounidenses y otros observadores o manifestantes que protestan contra la actividad de enforcement. Informes han documentado agentes federales informando a ciudadanos que están siendo grabados con reconocimiento facial y que sus caras serán agregadas a una base de datos sin consentimiento.

La aplicación de Mobile Fortify también ha sido utilizada para capturar biometrías, incluyendo huellas dactilares, en un esfuerzo por recopilar más información sobre las personas. La información se almacena en bases de datos vinculadas a una plataforma central llamada el Sistema de Información de Biometría (BIS).

El sistema de reconocimiento facial utilizado por Mobile Fortify fue diseñado y desarrollado por la empresa NEC Corporation of America, que no ha respondido a preguntas sobre cómo funciona su tecnología en condiciones imperfectas y si evalúa los riesgos para las libertades civiles y el derecho a la privacidad.

La aplicación de Mobile Fortify también ha sido criticada por generar una red de vigilancia digital que puede ser utilizada para persegurir a personas sin consentimiento ni accountability. La legislación recientemente introducida busca prohibir el uso de ciertos instrumentos de reconocimiento facial y vigilancia biométrica, lo que los senadores han descrito como "peligroso", "autoritario" y "inconstitucional".

La implementación de Mobile Fortify ha sido criticada por generar una cultura de la privacidad en el país y ha llevado a preguntas sobre si se está protegiendo adecuadamente la información personal de las personas.