La llanura arenosa del desierto se convirtió en un escenario de emocionante duelo entre los pilotos del Rally Dakar 2026, donde el accidente de Lorenzo Santolino marcaría uno de los hitos más importantes del día Santolino, considerado candidato a los puestos de cabeza, se vio obligado a abandonar la prueba debido a daños en su motocicleta. Sin embargo, fue el australiano Daniel Sanders (KTM) quien se convirtió en el nuevo líder de la general tras imponerse en la segunda etapa sobre Edgar Canet.

La jornada, con un recorrido de 400 kilómetros, presentó desafíos como arena, piedras y dunas que favorecieron el desempeño de los pilotos más experimentados. Canet, líder desde el prólogo y la primera etapa, perdió el liderato tras una caída sin consecuencias graves al impactar contra una piedra, lo que permitió a Sanders acercarse y superarlo, controlando la etapa hasta el final.

En la clasificación, Ricky Brabec finalizó tercero en la etapa, quedando a solo 11 segundos de Canet, e iguala esa posición en la general con un tiempo acumulado que lo deja a 2 minutos y 18 segundos del nuevo líder. Schareina fue superado al final por Skyler Howes, lo que le hizo perder más tiempo y situarse en el cuarto lugar de la general. Por otro lado, los Toyota dominaron la categoría de coches, ubicando a sus vehículos en los cinco primeros lugares de la etapa.

En la especial, Seth Quintero (Toyota) se llevó la victoria, logrando así su tercer triunfo parcial en el Dakar. Quintero tomó la delantera tras los primeros 100 kilómetros y mantuvo el ritmo hasta el final, superando a su compañero, Henk Lategan, y al saudí Yazeed Al Rajhi por 1 minuto y 42 segundos y 1 minuto y 56 segundos respectivamente. A pesar de la victoria en la etapa, Quintero no logró hacerse con el liderato general, quedando a siete segundos de Nasser Al-Attiyah (Dacia), quien no lideraba desde su victoria en 2023.

Análisis:

El Rally Dakar 2026 ha sido un desafío emocionante para los pilotos que han participado en las primeras dos etapas. El accidente de Santolino y el duelo entre Sanders y Canet han sido los principales hitos del día. La competencia se mantiene muy cerrada en la general, con solo 30 segundos de diferencia entre el líder Sanders y Canet.

Para los pilotos que buscan ganar el título, es fundamental mantener una buena posición en la clasificación general y aprovechar cualquier oportunidad para adelantarse a sus rivales. En este sentido, la victoria de Quintero en la especial ha sido un golpe importante para su equipo Toyota, que busca mantener la tradición de dominio en la categoría de coches.

Sin embargo, la competencia sigue siendo muy estrecha y cualquier error puede costarle el título a los pilotos. Es importante que los pilotos mantengan su concentración y habilidad para superar las dificultades del recorrido y alcanzar el objetivo final: ser el campeón del Rally Dakar.