La caída de Ÿnsect: Un caso paradigmático de la brecha de escalamiento en Europa
El año pasado, cuando el actor Robert Downey Jr. pronunció elogios a la empresa francesa de cultivo de insectos Ÿnsect en el programa "Late Show", muchos creyeron que este emprendimiento estaba listo para cambiar el mundo. Sin embargo, solo cuatro años después, Ÿnsect ha sido declarada en liquidación judicial, es decir, en bancarrota.
Para entender cómo una empresa que había recaudado más de $600 millones y contaba con la inversión de figuras como Downey Jr. y otros impactadores, terminó en bancarrota, debemos retroceder en el tiempo y analizar las decisiones tomadas por Ÿnsect.
En primer lugar, es importante destacar que Ÿnsect no se centró en producir insectos para la alimentación humana, sino que se enfocó en crear proteínas de insecto para el alimento animal y el pet food. Aunque esto puede parecer una distinción menor, en realidad era una elección crucial que tendría un impacto significativo en el futuro de la empresa.
En lugar de elegir un nicho claro y definido, Ÿnsect optó por explorar múltiples mercados a la vez. Adquirió Protifarm, una empresa holandesa que criaba mealworms para aplicación humana, lo que le permitió expandirse a un tercer mercado. Sin embargo, esto significó que la empresa nunca se enfocó completamente en ninguno de los mercados y, en lugar de eso, se dispersó esfuerzo y recursos.
La falta de claridad sobre su estrategia comercial también se reflejó en su rendimiento financiero. Según datos públicos, el ingreso neto de Ÿnsect alcanzó un máximo de €17,8 millones en 2021 (aproximadamente $21 millones), lo que puede parecer una cifra impresionante. Sin embargo, se descubrió que esta cifra estaba inflada por transferencias internas entre filiales.
En lugar de enfocarse en generar crecimiento de ingresos, Ÿnsect se centró en construir "giga-fábricas" como Ÿnfarm, una fábrica gigante en el norte de Francia que consumió cientos de millones de dólares. Esta decisión, tomada antes de que la empresa hubiera probado su modelo empresarial o determinado sus unit economics, fue la gota que colmó el vaso.
La caída de Ÿnsect es un ejemplo paradigmático de la brecha de escalamiento en Europa. La región ha invertido mucho en fondos de riesgo y Startups, pero ha fallado en proveer el apoyo industrial necesario para que las empresas crezcan y se conviertan en verdaderas empresas.
Análisis y conclusiones
La caída de Ÿnsect es un caso paradigmático de la brecha de escalamiento en Europa. La empresa fracasó no porque su modelo empresarial fuera defectuoso, sino porque no pudo escapar del efecto de los mercados que la rodeaban. La falta de claridad sobre su estrategia comercial y la decisión de construir "giga-fábricas" antes de haber probado el modelo empresarial fueron las causas principales de su fracaso.
La brecha de escalamiento en Europa es un tema que requiere atención urgente. Las empresas como Ÿnsect necesitan más que fondos para crecer y prosperar. Necesitan apoyo industrial, políticas y sociales que les permitan desarrollar sus productos y servicios de manera sostenible.
La lección aprendida del caso de Ÿnsect es que el éxito no se alcanza solo con un buen modelo empresarial o una gran cantidad de capital. Es necesario un enfoque más amplio que tenga en cuenta las necesidades y los desafíos específicos de cada empresa, así como la brecha de escalamiento en Europa.
Foto: TechCrunch
